20 Mayıs tarihinde geçmişte yaşanan bazı önemli olaylar şunlardır:

- 1506 - Christopher Columbus, Jamaika'yı keşfetti.

- 1570 - Önemli bir denizci olan John Hawkins, Atlas Okyanusu'nu geçen ilk İngiliz oldu.

- 1609 - Galileo, ilk astronomik teleskobunu Venedik'te yaptı.

- 1774 - İngiliz Parlamentosu, Boston Limanı'nı kapattı. Bu, Amerikan Bağımsızlık Savaşı'na yol açan önemli olaylardan biri oldu.

- 1806 - Napolyon Bonapart, İtalya Krallığı'nı kurdu.

- 1861 - Kuzey Carolina, Amerikan İç Savaşı sırasında Amerika Konfedere Devletleri'ne katılan son eyalet oldu.

- 1927 - Charles Lindbergh, New York'tan Paris'e solo uçuşunu gerçekleştirdi.

- 1932 - Amelia Earhart, solo Atlantik uçuşunda kadınlar arasında bir ilki gerçekleştirdi.

- 1939 - Almanya ve İtalya arasında Çelik Paktı imzalandı.

- 1983 - New York'taki Met Müzesi'nde Picasso'nun ünlü "Guernica" tablosu sergilendi.